Red Bull Racing’in yedek pilotu ve Red Bull Genç Takımının gelecek vadeden yıldızı Liam Lawson, 2024 yılında Formula 1’de tam zamanlı bir yarış pilotu olarak yer almayı umuyor. Bu büyük hedefe ulaşmak için, Pierre Gasly ve Stoffel Vandoorne gibi başarılı pilotların yakın zamanda izlediği benzer bir yolu tercih ediyor: Formula 2’yi geride bırakarak Japon Super Formula Şampiyonası’nda mücadele etmek.
Super Formula ve selefi seriler, geçtiğimiz 50 yıl boyunca birçok yetenekli sürücü için Formula 1’e giden yolda önemli bir durak görevi görmüştür. Ancak bu, Lawson’ın geride bıraktığı gibi bir “genç formula” kategorisi olmaktan çok uzaktır. Yeni Zelanda’dan gelen 21 yaşındaki pilot, bunun farkında olarak bu zorlu maceraya atılıyor.
Advert | Become a Supporter & go ad-free
Liam Lawson’ın F1 Hedefi ve Super Formula Mücadelesi
Lawson, 2023 hedeflerini “Sonunda şampiyonluk için mücadele etmek, herkesin burada yapmak istediği bu. Bu yıl yarışlar kazanmak istiyorum. Ancak bunun zor olacağını düşünüyorum, özellikle sezonun başlarında,” şeklinde özetliyor. Bu ifadeler, hem hırsını hem de önündeki engellerin farkında olduğunu gösteriyor.
Tanıdık olmayan pistlerde yarışmak, Red Bull test pilotu olarak kullandığı birkaç Formula 1 aracından daha hızlı olacak yepyeni Dallara SF23 şasisiyle tanışmak, Lawson için ciddi bir uyum süreci gerektirecek. Üstelik, Toyota ve Honda tarafından doğrudan maaş alan gerçek profesyonel fabrika pilotlarından oluşan bir ekiple mücadele etmek zorunda kalacak. Bu, onu en üst düzey rekabetin içine iten bir ortam.
Lawson, “Bence olabildiğince çok şey öğrenmem gerekiyor,” diyerek adaptasyonun önemini vurguladı. “Neyse ki, yeni arabalara adapte olma konusunda oldukça iyiyim.” Bu özgüven, Super Formula gibi teknik olarak karmaşık ve rekabetçi bir seride hayati önem taşıyor.
Dallara SF23: Yeni Nesil Bir Yarış Otomobili
SF23, Lawson’ın son iki sezonda beş yarış kazandığı F2/18 şasisine aşırı derecede benzemese de, adaptasyon yeteneği onun işine yarayacaktır. Her kalibredeki bir sürücünün, daha hafif ve daha güçlü bir araca sahip olmaktan keyif alması beklenir. Honda ve Toyota’nın kendi sıralı dört silindirli motorlarını sağlamasıyla, SF23’ün son yıllarda birçok F2 sürücüsünü etkileyen mekanik arızalara daha az eğilimli olması bekleniyor. Bu artan güvenilirlik, Lawson’ın saf hızını ve yarış yeteneğini daha tutarlı bir şekilde sergilemesine olanak tanıyabilir.
SF23 şasisi herkes için yeni olduğundan, bu durum başlangıçta eşit bir oyun alanı yaratıyor. Yeni aerodinamik profile sahip olan araçta, bazı deneyimli sürücüler testlerde diğerlerinden daha iyi adapte oldu. Lawson, kendi adaptasyon yeteneğine olan güvenini mart ayında Suzuka’da yapılan iki günlük resmi sezon öncesi testinde onuncu en hızlı dereceyi yaparak destekledi. Bu sonuç, bir çaylak için oldukça umut vericiydi ve potansiyelini gözler önüne serdi.
Advert | Become a RaceFans supporter andgo ad-free
Team Mugen’in Profesyonel Ortamı ve Liam Lawson’ın Yükselişi
Lawson’ın keyif aldığı bir diğer konu ise Avrupa genç kategorilerinde alışık olduğu ekiplerden daha büyük bir ekiple çalışma fırsatı. 2022 takımlar şampiyonu olan dünyaca ünlü Team Mugen için yarışıyor olması, onun gelişiminde önemli bir rol oynayacak. “Mugen takımı, birlikte çalıştığım ekiplerden daha büyük,” dedi Lawson Suzuka testinden sonra. “Formula 2’de personel sayısı çok daha sınırlıydı. Burada ise çok daha fazla insan var.”
“Şu ana kadar çalışmak daha profesyonel hissettiriyor. Ayrıca herkes gerçekten tutkulu, ki bu hoşuma gidiyor – gördüğüm herkes, kazanma konusunda gerçekten ciddi. Yani, benim için bulunmak için mükemmel bir ortam.” Bu tutku ve profesyonellik, Lawson’ın F1 hayalleri için gerekli olan beceri setini geliştirmesine yardımcı olacak.
“Şu ana kadar bu arabaya alışmak zor oldu, ama yol alıyoruz. Bu süreci hızlıca yapıp birinci tur için hazır olmamız gerekiyor,” diyerek ilk yarışa olan hazırlık sürecini hızlandırma ihtiyacını dile getirdi.
Tomoki Nojiri: Lawson İçin Bir Nimet ve Bir Lanet
Başarılı olmak için harika bir ortamda olsa da, Lawson’ın Team Mugen’deki garajının karşısında arka arkaya iki kez şampiyon olan Tomoki Nojiri’nin olması hem bir nimet hem de bir lanet. Bir yandan, 33 yaşındaki Nojiri, serideki 10. sezonuna giriyor. Geçmiş yıllarda Vandoorne, Dan Ticktum ve Pato O’Ward gibi yüksek profilli F1 adaylarını takım arkadaşı olarak görmüş biri. Yeni bir ortamda adaptasyon sağlamak isteyen Lawson gibi bir çaylak için Nojiri, dayanabileceği ideal bir sürücü.
Öte yandan, Nojiri, 2021’in başından beri serinin en formda sürücüsü oldu; üstün sıralama hızıyla kusursuz yarış ustalığını birleştirerek şampiyonaya damgasını vurdu. 2021’de yedi yarışta üç galibiyet elde ettikten sonra, 2022’de iki galibiyet, sekiz podyum ve altı pole pozisyonu daha kazandı ve son iki sezonda sadece bir kez beşinci sıradan daha düşük (altıncı oldu) bitirdi. Seri, ilk üç sıralama turlarına bonus puan vermeseydi bile, Nojiri geçen yılki şampiyonluğu rahatça kazanmış olacaktı. Bu istatistikler, Nojiri’nin ne kadar dominant bir figür olduğunu açıkça gösteriyor.
Advert | Become a RaceFans supporter andgo ad-free
Nojiri gibi mütevazı bir sürücü bile bir çaylak tarafından gölgede kalmak istemeyecektir. Bu amaçla, Nojiri sezon öncesi testlerinde en hızlı sürücü oldu. Bu durum, Lawson için çıtanın ne kadar yüksek olduğunu gösteriyor.
Takım Arkadaşının Ötesinde: Rekabetçi Grid
Liam Lawson’ın meydan okuması sadece takım arkadaşı Tomoki Nojiri ile sınırlı değil. Super Formula gridi, Honda’nın diğer deneyimli pilotu, iki zorlu sezonun ardından geri dönmeye çalışan üç kez serinin şampiyonu Naoki Yamamoto gibi isimlerle dolup taşıyor. Ya da Toyota pilotları Kamui Kobayashi ve Ryo Hirakawa gibi, Dünya Dayanıklılık Şampiyonası’ndaki başarıları ve Kobayashi’nin F1 geçmişiyle ev isimleri haline gelmiş isimler var. Bunların yanı sıra, Ren Sato, Toshiki Oyu, Tadasuke Makino, Sho Tsuboi ve Ritomo Miyata gibi büyük hedefleri olan genç sürücülerden oluşan bir geçit töreni de mevcut. Bu isimler, Super Formula’nın sadece Japonya’nın değil, dünyanın en yetenekli tek koltuklu yarışçılarından bazılarını barındırdığını gösteriyor.
Tarihsel Örnekler: Super Formula’dan F1’e Giden Yol
Lawson, ilk sezonunda rakiplerini alt üst etmeyi beklemiyor. Japonya macerasını takip etmek için geceleri uyanık kalan veya sabah erken kalkan Avrupalı takipçileri tarafından da böyle bir beklenti içinde olunmaması gerekiyor. Super Formula, genç yeteneklerin kendilerini kanıtlamaları için bir platform olsa da, şampiyonluğu ilk sezonda kazanmak nadir görülen bir başarıdır.
Vandoorne, 2016 sezonu boyunca yavaş başladı ancak iki yarış kazandı ve şampiyona tablosunda dördüncü bitirdi. Agresif Yuhi Sekiguchi’nin arkasında ikinci en iyi çaylak olsa da, marka için düşük profilli geçen bir yılda sonraki en yüksek puanı alan Honda sürücüsünün iki katı puanı topladı. Bu, onun adaptasyon yeteneğinin ve hızının bir göstergesiydi.
Benzer şekilde, Gasly, 2017 sezonuna geç başlamış olsa da, art arda yarış galibiyetleri ve yakın bir ikincilikle dikkat çekti. Suzuka’daki JAF Grand Prix’ine girerken 2015 şampiyonu Hiroaki Ishiura’nın sadece yarım puan gerisindeydi. Ancak Lan Tayfunu’nun yıkımı, serinin çift yarışlı finalinin iptal edilmesine neden oldu ve Gasly’yi yılı şampiyona ikincisi olarak bitirmeye zorladı. Bu talihsizlik, onun şampiyonluk mücadelesini bitirse de, F1’e terfisi için yeterli bir referans oldu.
Ancak Ralf Schumacher’in bir çaylak olarak şampiyonluğu kazanmasının üzerinden çeyrek asırdan fazla zaman geçti. 1996’daki zaferi, bir çaylağın kupayı kazandığı tek zaman olmaya devam ediyor. Bu durum, Super Formula’da çaylakların karşılaştığı zorlukların ve deneyimin öneminin bir kanıtıdır.
Red Bull’un Beklentileri ve Lawson’ın F1 Geleceği
Lawson, Japonya’da daha yeni çağdaşlarının başardıklarını – yarışlar kazanmak, şampiyonada iyi bir performans sergilemek ve yeni ortama açık olmak – başarabilirse, bu, Red Bull sisteminin dikkatini çekmek ve onu gelecek sezon F1’de bir fırsat için ön plana çıkarmak için yeterli olacaktır. Red Bull’un sürücü programı, yetenekleri en zorlu koşullarda test etmesiyle bilinir ve Lawson’ın Super Formula’daki performansı, onun bu zorlu beklentileri karşılayıp karşılayamayacağının bir göstergesi olacaktır.
Tüm bunlar olurken, Lawson’ın varlığı, sürücü yeteneğini vurgulayan ve yüksek kaliteli, açık tekerlekli bir şampiyonaya yeni izleyiciler çekecektir. Umut ediyoruz ki, bu yeni izleyiciler, Lawson’ın yolculuğunu takip etmeye devam edecek ve griddeki diğer 21 kahramanın mücadelelerini de izlemek için kalacaklardır. Bu, Super Formula’nın uluslararası alandaki görünürlüğünü artıracaktır.
Advert | Become a RaceFans supporter andgo ad-free
Diğer Motor Sporları Haberleri
- Formula 2 to debut in Miami and Montreal after Iran war cancellations
- IndyCar driver McLaughlin cleared of injury after crashing through barrier at Barber
- Verstappen to tackle Nurburgring 24 Hours in a Mercedes-AMG GT3
- Ex-McLaren junior Dunne’s move to Alpine finally confirmed
- WEC cancels its Qatar season-opener due to US-Iran war
Browse all other motorsport articles