McLaren Racing CEO’su Zak Brown, geçen hafta Abu Dhabi Grand Prix’sinde elde ettikleri başarının ardından, takımın pit ekibini baskı altındaki performansları nedeniyle övdü ve sadece 0.7 sn ile şampiyonluğu kaybedebileceklerini söyledi.

Lando Norris, yarışı kazanarak McLaren’a 26 yıl aradan sonra ilk takımlar şampiyonluğunu getirdi. Ancak Ferrari pilotu Carlos Sainz’ ın stratejik pit stop hamlesi, McLaren’ı son ana kadar zorladı.

Saniyelerin İçinde Karar Verilen Şampiyonluk

Yarışın 25. turunda Sainz, Norris’ten önce pite girerek taze lastiklerle avantaj sağlamaya çalıştı. Norris, bir tur sonra pite geldiğinde, pit ekibinin mükemmel bir performans göstermesi şarttı. Brown, bu kritik anları şu sözlerle anlattı:

“Pit ekibi o an benim gibi sinir yumağına dönmüş olmalı. İki saniyelik bir pit stop gerekiyordu, ve bunu başardılar. İnanılmaz bir baskı vardı. Düşünsenize, sezon boyunca 24 yarış yapıyorsunuz, her şeyinizi ortaya koyuyorsunuz ve sonunda şampiyonluğu kaybetmekten sadece yedi ondalık [0.7 saniye] uzakta oluyorsunuz. Çünkü Lando, pitten çıktığında Carlos’un yalnızca 1.6-1.7 saniye önündeydi ve Carlos o an çok hızlıydı. Eğer DRS mesafesine girmiş olsaydı, Ferrari’nin düzlükteki hızını ve Lando’nun kirli hava etkisini hesaba kattığınızda, durumu savunmamız neredeyse imkânsız hale gelirdi. Lando’nun elinde biraz daha fazla hız rezervi olduğunu düşünsek de, bu çok kritik bir farktı.”

Şampiyonluğu Getiren Kritik Pit Stop Performansı

Sainz’ın pit stop süresi, yarışta tamamlanan en hızlı ikinci süreydi. Ancak Norris’in ekibi, bunu dört binde bir saniyeyle (0.004 saniye) geride bırakarak en hızlı süreyi elde etti. Brown, bu anın önemini vurgulayarak şunları söyledi:

“Carlos pite girdiğinde 2.2 saniyelik bir süre yaptı ve sizin bunu geçmeniz gerekiyor. Bu sırada herkesin üzerindeki baskıyı hayal edin. O an pit ekibi için ‘biz bunu yapmalıyız’ anıydı. Ancak ekibimiz adım attı, baskının üstesinden geldi ve yılın en iyi pit stopunu gerçekleştirdi. Bu, tüm sezon boyunca takımın yapmayı başardığı şeyin bir yansımasıydı: İnanılmaz işler yapmak.”

Şampiyonluk Sınırda Kazanıldı

McLaren, takımlar şampiyonluğunu yalnızca 14 puan farkla kazandı. Eğer Norris, Sainz’ın arkasında ikinci olarak bitirseydi, iki takım sezonu eşit puanda (659) tamamlayacaktı ve Ferrari, daha fazla yarış galibiyeti olduğu için şampiyonluğu alacaktı.

Brown, bu kadar kritik bir yarışta bile pit ekibine ekstra baskı uygulamadıklarını, sezon boyunca uygulanan disiplinli yaklaşımı aynen devam ettirdiklerini belirtti:

“İşler her zamanki gibi devam etmeli. Bunun kolay olduğunu söylemiyorum; tabii ki herkes bunun sıradan bir yarış olmadığını biliyordu. Ancak sezon boyunca başarıya ulaşmamızı sağlayan şeyleri değiştirmememiz gerektiğini düşünüyorum. Birçok kişi bana son yarışlarda neyi farklı yapacağımızı sordu. Cevabım hep şu oldu: ‘Bizi bu noktaya getiren şeyleri yapmaya devam etmeliyiz.’ Pit ekibi zaten yıl boyunca mükemmel iş çıkardı. Dünya rekorunu elimizde tutuyoruz ve onlara ‘Ne olduğunu biliyorsunuz, bunun üstesinden geleceksiniz’ dememiz yeterliydi. Fazladan bir motivasyon ya da baskıya ihtiyaçları yoktu.”

trf1.net