2021 Formula 1 sezonunun 15. yarışı olan Rusya Grand Prix'sini Mercedes pilotu Lewis Hamilton kazandı.
Formula 1'de, Türkiye Grand Prix'si öncesinde son yarış olan Rusya GP'de yağmurlu geçen sıralama turlarının ardından pazar günkü yarışın başlangıcında herhangi bir yağmur yoktu.
Hava sıcaklığı 19 derece olurken, pist sıcaklığı 22 dereceydi ve FIA, yarış öncesinde %70'lik bir yağmur tahmininde bulundu.
Cumartesi günkü seans ıslak zeminde gerçekleştiği için pilotlar pazar günkü yarışa istedikleri lastiklerle başlayabildiler.
Fernando Alonso, Sergio Perez, Pierre Gasly, Valtteri Bottas, Antonio Giovinazzi, Charles Leclerc ve Max Verstappen sert, diğer pilotlar ise orta lastikle başlamayı seçtiler.
Sochi'de ilk frenleme noktasına kadarki bölüm oldukça uzun olduğu için, yarışa ikinci çizgiden başlayan isimlerin hava koridoruyla öne çıkabileceği düşünülüyordu.
Yarışa ikinci sıradan başlayan Carlos Sainz, Norris'in hava koridoruna girdi ve ikinci virajda Britanyalı sürücüyü geçerek liderliği aldı.
Yarışa dördüncü sıradan başlayan Mercedes pilotu Lewis Hamilton, kötü bir start almasının ardından Lance Stroll, Daniel Ricciardo ve Fernando Alonso'ya geçilerek yedinci sıraya geriledi.
Sonrasında hem Ricciardo hem de Hamilton, Alonso'yu geçerek birer sıra kazandılar.
Ön tarafta Sainz, Norris'e karşı yerini korurken, bu ikili Russell ile arayı yavaş yavaş açarak farkı yedi saniyeye çıkardılar. Bu noktada sıralama Sainz, Norris, Russell, Ricciardo, Hamilton, Perez ve Alonso şeklindeydi.
Yarışın 12. turunda Aston Martin, güçlü bir startla dördüncü sıraya çıkan Stroll'ü pite aldı. Bundan bir tur sonra Norris, lastiklerinde sorun yaşamaya başlayan Sainz'ı geçmeyi başardı ve yarışın liderliğini aldı.
Williams, yarışın 14. turunda düzlüklerdeki avantajı sayesinde arkadaki isimleri tutan Russell'ı pite aldı. Russell, yarışa Stroll'ün ardında döndü.
Ferrari, 15. turda lastiklerinde aşınma problemi yaşayan Sainz'ı pite alırken, İspanyol pilot yarışa Stroll'ün önünde döndü.
Böylelikle ön bölümde yeni sıralama Norris, Ricciardo, Hamilton, Perez ve Alonso şeklinde oldu.
Yarışın 16. turu itibariyle, en geriden başlayan Verstappen, öndeki bazı isimlerin pit stop yapmasının da yardımıyla altıncı sıraya kadar yükseldi. Yarışın henüz ilk turunda 12. sıraya çıkarak harika bir ilk bölüm geçiren Charles Leclerc de yedinci sıraya çıktı.
Norris, 19. turda ikinci sıradaki Ricciardo ile arasındaki farkı 10 saniyeye çıkarırken; Hamilton düzlüklerdeki hızı nedeniyle daha hızlı olsa bile Ricciardo'yu bir türlü geçemedi. Aynı şekilde Perez de Hamilton'la arasını bir saniye civarında tuttu.
Yarışın 23. turunda McLaren, Ricciardo'yu pite aldı ve Avustralyalı pilot yavaş pit stopun ardından yarışa Stroll, Russell ve hatta Esteban Ocon'un ardında döndü.
Mercedes, yarışın 27. turunda Hamilton'ı pite aldı ve ardından Verstappen de pite girdi. İkili, sorunsuz pit stopların ardından yarışa geri döndüler. Hamilton, pitlerde Ricciardo ve Russell'ı geçmeyi başardı. Verstappen ise hem Russell hem de Ricciardo'nun ardında yarışa döndü.
Verstappen çok geçmeden Russell'ı geçmeyi başardı ve Ricciardo'nun peşine takıldı. Hamilton ise Stroll'ü zorlamaya başladı.
McLaren, yarışın 28. turunda nihayet Norris'i pite aldı ve yarışın lideri, sorunsuz pit stopla beraber yarışa geri döndü.
Sert lastiklere geçmesinin ardından Hamilton, arka arkaya Stroll, Sainz ve Gasly'i geçerek Norris'in peşine takıldı.
Yarışın 36. turunda Red Bull, nihayet Perez'i pite alırken, Alpine de Alonso'yu pite aldı. Perez, sağ arka lastikteki sıkıntının ardından oldukça yavaş bir pit stop yaptı ve değerli saniyeler kaybetti.
Pit stopların ardından yeni sıralama Norris, Hamilton, Sainz, Ricciardo, Perez, Verstappen ve Alonso şeklinde oldu.
Ancak Alonso, pit stoptan çıkar çıkmaz çok iyi bir tempo yakalayarak Verstappen'i geçmeyi başardı. Böylelikle de altıncılığa yükselmiş oldu.
Hamilton, pit stopların ardından Norris'le olan 10 saniyelik farkı kapattı ve bitime 13 tur kala aradaki farkı 1.5 saniyeye kadar indirdi.
Bitime dokuz tur kala Perez, pit stoptan sonra kovaladığı Ricciardo'yu geçti ve dördüncü sırayı eline geçirdi. Tam bu esnada pistin bazı bölümlerinde yağmur başladı. Hamilton da Norris'le arasını 1 saniyenin altına indirdi.
Norris, ıslak bölümde pist dışına çıksa da sonrasında yerini korumayı başardı. Perez, bu esnada üçüncülüğü alırken, Alonso da beşinci sırayı Ricciardo'dan aldı. Alonso daha sonra Sainz'ı da geçti ve dördüncülüğü aldı.
Yağmurun şiddetti arttığı için peş peşe pitler başladı. Son bölümde ortalık tamamen karıştı. Verstappen, Sainz ve Ricciardo gibi bazı isimler pite gidi. Mercedes, Hamilton'ı pite alırken, Norris pistte kalmaya devam etti.
Fakat son bölümde yağmur etkisini artırdı ve Norris kuru zemin lastikleriyle çok fazla zaman kaybetti. Bir spin atan Norris, bitime iki tur kala sürünerek de olsa pite girdi ancak liderlik Hamilton'a geçti.
Hamilton yarışın kalan kısmında hata yapmadı ve damalı bayrağı ilk sırada görerek 100. zaferini aldı.
İngiliz pilot bu sonuçla Britanya'dan bu yana ilk galibiyetini alırken, şampiyonada iki puan farkla liderliğe yükseldi.
Max Verstappen, motor değişikliği nedeniyle en geriden başladığı yarışta, iyi bir ilk bölüm geçirdi ve yükselmeyi başardı. Fakat pit stopun ardından Alonso'nun da gerisine düştü.
Ancak son bölümde yağan yağmurla Red Bull, Verstappen'i hemen pite aldı ve geçiş lastiklerine geçirdi. Hollandalı pilot bu karar sayesinde çok sayıda pozisyon kazandı ve damalı bayrağı ikinci sırada gördü.
Verstappen 53.2 saniye geride kalsa da ikincilik sayesinde Hamilton'a karşı hasarı minimuma indirdi.
Yarışın başında liderliğe yükselen Sainz, erken pit stopun ardından geriye düştü. Bir noktada Ferrari, hedefi ilk beş olarak belirledi ve İspanyol pilot bundan ötürü epey hayal kırıklığı yaşamıştı. Ancak son bölümde yağan yağmurla beraber Sainz, damalı bayrağı üçüncü sırada görerek bu yılki üçüncü podyumunu kazandı. Aynı zamanda McLaren'la savaşta Ferrari'ye değerli puanlar getirdi.
Daniel Ricciardo, yarışın çoğunu savunma yaparak geçirdi ve yarışın son anlarında, Fernando Alonso'nun ardına düştü. Ancak erkenden geçiş lastiklerine geçti ve büyük bir avantaj yakaladı. Bu sayede de yarışı dördüncü sırada noktalamış oldu.
Mercedes'in Fin pilotu Valtteri Bottas, motor değişikliğinin ardından yarışa 16. başladı ve kuru zeminde puan alabilecek gibi durmuyordu. Ancak son bölümde erkenden geçiş lastiklerine geçince, iyi bir yükseliş gerçekleştirdi ve damalı bayrağı beşinci sırada gördü.
Fernando Alonso da hiç şüphesiz yarışın yıldızlarından biriydi. Uzun bir ilk bölüm geçiren ve sürekli podyum için mücadele eden grupta olan Alonso, son bölümde Verstappen ve Ricciardo'yu geçip beşinciliğe çıktı. Ardından Sainz'ı da geçti ve yağmurun başladığı ilk anlarda, Perez'i geçip üçüncülüğe çıktı.
İspanyol pilot, podyumun kapısına kadar geldi ancak geçiş lastiklerine diğer pilotlardan daha geç geçmesinin ardından gerilemekten kurtulamadı. Yine de yarışı altıncı sırada bitirerek Alpine'e değerli puanlar getirdi.
Yarışın en büyük hayal kırıklığın ise Norris yaşadı. Başlangıçta geriye düşse de Norris, sonrasında Sainz'dan yerini geri aldı ve yarışın neredeyse tamamını kazanacak pozisyonda geçti. Son bölümde Hamilton, Norris'in üzerindeki baskıyı artırdı ancak genç pilot yağmur gelene kadar yerini korumaya devam etti.
McLaren, Norris'i pite almak istese de İngiliz pilot pistte kalmayı seçti ve bu karar da ona galibiyete mâl oldu. O turda pist aşırı ıslanmıştı ve Norris adeta sürünerek pite döndü. Hatta iki kez spin attı. Sonuç olarak Norris, yarışı yedinci sırada bitirdi.
Kimi Raikkonen, yağmurun yağmasıyla birlikte tecrübesini konuşturdu ve damalı bayrağı sekizinci sırada görerek Alfa Romeo'ya önemli puanlar kazandırdı. Fin pilot, böylelikle COVID-19'a yakalanmasının ardından kaçırdığı iki yarış sonrasında katıldığı ilk yarışta puan almış oldu.
Perez, güçlü bir yarış çıkarmasına rağmen büyük şanssızlık yaşadı. Uzun bir ilk bölüm geçirmesinin ardından pite giren Perez, yavaş pit stopun ardından podyum savaşı veren grubun ortasına düştü. Meksikalı pilot, piste normalde rahatça Sainz'ın önünde dönmeliydi. Sonrasında bu isimleri geçti ve üçüncülüğe çıktı.
Fakat sonrasında pisti yağmur vurdu ve Meksikalı pilot, kuru zemin lastiklerinde devam etti. Bu da kendisine epey sıra kaybettirdi. Sonuç olarak da yarışı dokuzuncu bitirmiş oldu.
Günün son puanı, Williams sürücüsü George Russell'a gitti. Russell, erken pit stopun ardından puan barajının dışına düştü ve son bölümde yağmurla beraber damalı bayrağı 10. sırada gördü.
Aston Martin'de hem Lance Stroll hem de Sebastian Vettel puan alamadı. Stroll, harika bir ilk turla dördüncü sıraya çıkmayı başarsa da pit stoptan sonra ön bölümden koptu. Son bölümde yağmur yağınca da hata yaptı. Sonuç olarak yarışı 11. bitirdi.
Sebastian Vettel, yarışın son bölümünde takım arkadaşının kendisini duvara sıkıştırmasıyla temas yaşadı. Alman pilot yola devam etse de 12. sırada finiş gördü ve puan alamamış oldu.
Yine uzun bir ilk bölüm geçiren Pierre Gasly 13. olup yarıştan puansız ayrılırken, Esteban Ocon 14. ve son bölümün şanssız ismi Charles Leclerc 15. oldu.
Monakolu pilot, 19. başladığı yarışta ilk ona yükselmeyi başardı. Hatta son turlarda Verstappen'in ardına geldi. Ancak kuru zemin lastikleriyle devam etme kararı, tıpkı Norris gibi kendisine de pahalıya patladı. Son turda yolu tutmayan lastikleriyle pite dönmeye çalışan Leclerc, büyük vakit kaybetti ve günü puansız kapattı.
Finiş gören son isimler Antonio Giovinazzi, Yuki Tsunoda ve Nikita Mazepin, sırasıyla son üç sırada yer aldılar.
Nicholas Latifi ve Mick Schumacher ise finiş göremedi.
Hamilton bu zaferle puanını 246.5 yaparken, Verstappen artık 244.5 puana sahip. Takımlar şampiyonasında ise Mercedes'in 397.5, Red Bull'un 364.5 puanı bulunuyor.
Sezonun bir sonraki yarışı 10 Ekim'de Türkiye'de gerçekleştirilecek.
Yarış sonucu:
1 | Lewis Hamilton | | Mercedes | |
2 | Max Verstappen | | Red Bull | 53.271 |
3 | Carlos Sainz Jr. | | Ferrari | 1'02.475 |
4 | Daniel Ricciardo | | McLaren | 1'05.607 |
5 | Valtteri Bottas | | Mercedes | 1'07.533 |
6 | Fernando Alonso | | Alpine | 1'21.321 |
7 | Lando Norris | | McLaren | 1'27.224 |
8 | Kimi Raikkonen | | Alfa Romeo | 1'28.955 |
9 | Sergio Perez | | Red Bull | 1'30.076 |
10 | George Russell | | Williams | 1'40.551 |
11 | Lance Stroll | | Aston Martin | 1'46.198 |
12 | Sebastian Vettel | | Aston Martin | |
13 | Pierre Gasly | | AlphaTauri | |
14 | Esteban Ocon | | Alpine | |
15 | Charles Leclerc | | Ferrari | |
16 | Antonio Giovinazzi | | Alfa Romeo | |
17 | Yuki Tsunoda | | AlphaTauri | |
18 | Nikita Mazepin | | Haas | |
| Nicholas Latifi | | Williams | |
| Mick Schumacher | | Haas |