Lewis Hamilton'ın kendi evindeki sürüşü ile elde ettiği galibiyet, Valtteri Bottas'ın yükselişi ve Ferrari'nin yarışın son anında yaşadığı lastik sorunları, Mercedes pilotunun şampiyonluk umutlarının daha da artmasını sağladı.

Britanya GP hem pist üstünde hem de pist dışında tek bir ismin dominasyonuyla geçti ancak yine de Silverstone'da pazar öğleden sonra keyifli geçti.

Gridde arkadan yükselen isimler vardı ve sporun en zorlu rakipleri arasında bazı tekerlek tekerleğe mücadeleler oldu. Ardından Ferrari'nin iki pilotu birden lastik draması yaşadı.

2017'de Lewis Hamilton için ilk defa her şey saat gibi çalıştı. Çarşamba günü Londra'daki F1 Live etkinliğine katılmamasının ardından yapılan her türlü eleştirilerin ardından, işini yaptı ve kalabalıktan aldığı ilhamla hatasız bir hafta sonu geçirdi.

Sıralamalardaki harika turu ile pole pozisyonunu yarım saniyenin üzerinde farkla kazandı, startta liderliği ele geçirdi ve bir daha arkasına bakmadı. Tek pit stopundan çıktığında, henüz pite girmeyen takım arkadaşı Valtteri Bottas'ın önünde lider çıkmayı başardı. Bottas o an, yumuşak lastikleriyle hâlâ iyi bir stint geçiriyordu.

Hamilton, lastiklerini çalıştırmak zorundaydı ve mühendisi o an kendisine "Valtteri'den uzaklaşamıyorsan, geçmesine izin ver. Bunu sana bırakıyorum." dedi. Bunun üzerine Hamilton hiç şaşırtıcı olmayan bir şekilde "Onu kendimle birlikte çekeceğim..." diye cevap verdi.

3 kez dünya şampiyonu olan sürücü için mükemmel bir öğleden sonra oldu. Tek endişe verici an, yarışın sonunda Ferrari pilotları lastik sorunu yaşadığı andı. Benzer sorunu yaşamak istemeyen Hamilton, en sonunda oldukça yavaşladı.

Hamilton mükemmel bir performans ile Avusturya'daki vites kutusu cezası, Bakü'deki kafalık sorunuyla yaşadığı hayal kırıklıklarının ardından paha biçilmez 25 puanı çantaya attı.
Bottas için düzenli iyileşme

Damalı bayrak sallanırken, Hamilton'ın arkasındaki isim Bottas'dı. Fin sürücünün hafta sonu takım arkadaşına kıyasla daha dramatik gidiyordu ancak o da harika bir yarış sergiledi.

Mercedes'in Monaco'da araca takılan yeni vites kutusunu değiştirmesi kararıyla Bottas'ın hafta sonu kötü başladı. 6 yarış dayanması gereken vites kutusu 5. yarışına dahi çıkamadı... Hamilton'ın Avusturya'da aldığı gibi Bottas da Silverstone'da aynı kaderi kabul etmek zorunda kaldı.

Takım aynı stratejiyi uygulamaya karar verdi. Bottas sıralamalarda 2. seansı farklı lastiklerle geçmeyi başardı ve böylece yarışa o lastiklerle başlamış oldu.

Avusturya'da Hamilton'ın yaşadığı gibi Bottas da sıralamaların sın seansında sorun yaşadı. 2. seansı geçmek zorunda değildi ancak iki seans arasında lastikleri değiştirmek, kolay değildi ve onun da son seansı, Hamilton'ın Avusturya'daki son seansı gibi etkilendi.

Hamilton, Avusturya'da 3. olmuş ve ceza ile 8. sıraya gerilemişti. Bu sonucun ardından Hamilton, Force India ve Haas sürücüleri arkasında çok değerli zamanlar kaybetti.

Mercedes Silverstone'da da benzer strateji uyguladı. Bu yarışta yumuşak ve süper yumuşak lastikler vardı ve sonuç benzer oldu. Bottas, Q2'den Q3'e geçişte zorlandı ve ancak 4. olabildi. Böylece Bottas startta 9. sıraya geriledi.

Hamilton'ın Avusturya'da Haas ve Force India'ların arkasında kalması gibi Bottas da Renault, iki Force India ve McLaren takımları arasında kaldı. Bottas, Mercedes, Red Bull ve takım arkadaşıyla mücadeleye girişmeden önce bu sürücüleri geride bırakması gerekiyordu.

Büyük bir görevdi ancak uzun vadede lastik seçiminin işe yarayacağını biliyordu. Yumuşak lastiklerle uzun sürüş yapabilecekti ve ardından sonunda süper yumuşak lastiklerle hızlanacaktı.

Hamilton'ın Avusturya'daki sürüşünün aksine Bottas ilk turda görevin bir bölümünü başardı ve Sergio Perez'le Stoffel Vandoorne'yi geçerek 7. sıraya yükseldi.

Güvenlik aracı, bir süreliğine gelişimi durdurdu ancak ardından 5. turda Esteban Ocon'u, 7. turda Nico Hulkenberg'i geçerek ilk işi tamamladı. Böylece Bottas; Hamilton, Raikkonen, Verstappen ve Vettel arkasında 5. sıraya yükselmişti.

Bottas o esnada Hamilton'ın 9.5 sn arkasındaydı ve önünde temiz bir pist vardı. Hemen Vettel/Verstapepn mücadelesini yakalaması gerekmiyordu.

Uzun sürüşü tamamlaması gerekiyordu. Bu kapsamda hızlı turlar atarken, lastiklerinin gerekli süre dayanması için kontrol altında tutulması gerekiyordu.

Vettel 18. turda pite girdiğinde Bottas 3. sırada yükseldi. Bir tur sonra Verstappen ona cevap verdi. Raikkonen 24. turda pite geldiğinde Bottas 2. sıraya yükseldi. Bir tur sonra Hamilton da pite geldi ve Bottas'ın önünde yarışa geri döndü. O esnada, daha önce bahsettiğimiz mesaj verildi.

O noktada Mercedes pilotları yumuşak lastikteydi. Hamilton'da yeni lastikler varken Bottas'ın lastikleri 25 tur tamamlamıştı. Bu yüzden takım arkadaşının performansına ayak uydurma şansı yoktu. İkinci sırada 7 tur gitti ve 32. turda pite geldi.

Pit stopun ardından 4. sıraya geriledi ve yeni süper yumuşak lastiklerle 19 tur gitmek zorundaydı.
Baskı işe yarıyor

Bottas artık hızlanmıştı ve Ferrari'leri avlamaya çalıştı. Raikkonen 10 sn ilerideydi ancak Vettel arada bir yerdeydi ve zorlanmaya başlamıştı.

Bottas, yumuşak lastiklerle başlayıp, yarışın sonunda daha hızlı lastiklere geçmenin doğru strateji olduğundan emindi.

Bottas "Bugün vites kutusu cezasıyla 9. sıradan yumuşak lastiklerle başladık.

"Bugün vites kutusu cezası yüzünden dokuzuncu sıradan ve yumuşak lastiklerle başladım. Aracımın öndekilere kıyasla daha hızlı olduğunu görüyordum ve yapabilecek en iyi şey Sebastian ve Verstappen pite girdiği zaman pistte kalmaktı. Lastiklerim iyi durumdaydı ve önüm açıktı. Bu durumdan en iyi şekilde yararlanmaya odaklandım ve gerçekten yardımcı oldu."

"Önümüzdeki araçlardan çok daha geç pite girdim ve onlardan daha yeni lastiklere sahiptim. Bu sayede gerçek bir saldırı şansım vardı. Sonrası Sebastian'ı geçip, Kimi'yi baskı altına almayı başardım."

Bottas, Vettel'i çok iyi şekilde sendeletti ve 42. turda atak yapma şansı yakaladı. Bu işe yaramadı, Vettel sonraki virajı çok iyi döndü ve öde kalmaya devam etti. Bottas bir tur sonra onu geçebilmek adına Stowe'da DRS'yi kullandı.

Bottas bu hamleyle sadece kendisine değil aynı zamanda şampiyonluk mücadelesi veren Hamilton'a da yardımcı olacağını biliyordu.

Sonrasında Raikkonen'in arkasına geldi ve bu süreçte birkaç hızlı tur attı. Fakat Ferrari pilotunun elinde yeterli zaman vardı ve ikinciliğinin güvende olduğunu hissediyordu ki, 49. turda ön lastiğinin parçalanmasıyla birlikte yerini Bottas'a kaybetti.

Dokuzunculuktan ikinciliğe yükselmek kötü bir öğleden sonra olamaz. Biraz şanslıydı ama belki de zorladığı turlarda Ferrari sürücülerinin lastik dramasına katkıda bulunmuş oldu.

Bottas bu performansıyla Mercedes yönetiminin kendisine olan inancını karşılıksız bırakmamaya devam etti.

Toto Wolff "Valtteri liderlerle savaşta kalabilmek adına yumuşak lastiklerle başladı. İlk birkaç turda ona yardımcı oldu. Vandoorne ve Perez'i dışarıdan geçti ve sürekli ilerledi. Sonrasında o lastiğin faydalarını gördü."

"Aynı zamanda lastiklerine çok iyi davrandı çünkü yarışın kendisine döneceğini bildiği için sınırların ötesine çıkmadı."

"Ferrari'nin yaşadıkları bize ikinciliği getirdi, bu olmasaydı üçüncü olurduk. Kafalıkla başlayan ve iki vites kutusuyla devam eden şanssızlıklar yaşadık. Sanırım biraz şans bizim için iyi oldu." dedi.

Vettel son galibiyetini Monaco'da alırken, son dört yarışta sadece bir kez podyuma çıktı. Umut dalgası artık Ferrari'nin aleyhine dönmüş olabilir mi?

tr.motorsport.com