Sezon boyunca beklenin altında performans gösteren bir ekip en hızlıydı, sarı bayraklar her yerdeydi, dünya şampiyonluğu için çekişen bir sürücü 10’uncuydu – peki Cuma günü Bakü’den gelen veriler hafta sonunun geri kalanında gelecekler için bir gösterge olabilir mi yoksa sadece bir antrenman kargaşasının ürünü mü?

Red Bull, takvimde en çok motor gücüne dayalı pistlerden birinde en hızlı ekipti, Lance Stroll ilk 6’da yer aldı, Lewis Hamilton yalnızca 10. olabildi, en hızlı dört araç saniyenin yüzde birinden biraz daha fazla farklarla ayrıldı, sürücüler lastiklerle, frenlerle mücadele ettiler ve hata yapmadan anlamlı turları bir araya getirdiler. Bakü’de Cuma günü koşulan antrenman turları F1’in en kaotik antrenmanlarından biriydi.

Böylesine bir bilinmezliğin sebepleri aslında karışık. Azerbaycan’daki Bakü Şehir Pisti, Monza’nın düzlük hızı, Spa’nın aerodinamik verimliliği, Sochi’nin pürüzsüz asfaltı ve viraj profili ve bunlara ek olarak dar kaçış alanları ve affedici olmayan duvarlarıyla Monaco’nun korkutuculuğunu bünyesinde barındırıyor.

Cuma günü koşulan antrenmanlarda aslında kimsenin beklemediği bir sonuç ortaya çıktı ve Red Bull ve son dakikada birinci virajda kaza yapan Max Verstappen her iki seansı da lider tamamladı.



SAF HIZ SIRALAMASI

1. Red Bull (Verstappen) 1.43.362 (Süper Yumuşak)
2. Mercedes (Bottas) 1.43.462 (Süper Yumuşak)
3. Ferrari (Raikkonen) 1.43.489 (Süper Yumuşak)
4. Williams (Stroll) 1.44.113 (Süper Yumuşak)
5. Force India (Perez) 1.44.306 (Yumuşak)
6. Toro Rosso (Kvyat) 1.44.321 (Süper Yumuşak)
7. McLaren (Alonso) 1.45.515 (Süper Yumuşak)
8. Haas (Magnussen) 1.45.831 (Süper Yumuşak)
9. Renault (Hulkenberg) 1.46.003 (Yumuşak)
10. Sauber (Wehrlein) 1.47.150 (Süper Yumuşak)

Her iki seansı da ilk sırada noktalayan Verstappen son turda yaptığı garip kaza dışında günün çok olumlu olduğunu, aracın gerçekten çok iyi hissettirdiğini, trafik ve sarı bayraklar yüzünden tek turdan en iyisini çıkaramadığını belirtti.

Bu olumlu demeç ve sonuçlara rağmen, Red Bull’un bugüne kadar sezonu domine eden Mercedes ve Ferrari’nin önünde rekabetçi olduğunu görmek alışılmadık bir şeydi. Fakat Bakü bir cadde pisti ve pist yüzeyinin kaygan olduğu ve lastiklerin asfalta tutunmadığı ilk gün, sürücüler ve ekiplerden alışılmadık bazı şeyler talep ediyor.

ERS verimliliği ile motor gücünü, yüksek hızda sürüklenmeyi, düşük hızda downforce’u, düşük enerjili bir pistte lastikleri çalıştırmayı dengelemek ve aynı zamanda frenler konusunda çok büyük talepler barındıran pistte son derece zorlu frenler yapmak zorundasınız.



Cuma günü antrenmanlar boyunca tüm bu zorlukların sahnelenişini seyrettik ve Red Bull açıkça bir tur üzerinde uzlaşmayı en iyi başaran ekipti. Red Bull takım patronu bunu, bu sezonki en iyi Cuma günü olarak niteledi, pilotlarının düşük yere basma seviyeleriyle dar virajlar boyunca aracı kontrol etme yeteneklerini övdü ve ekibin Mayıs ayında Barcelona’daki güncelleme paketini tanıtmasından beri set-up ve gelişim açısından güçlü bir ilerleme kaydettiğini söyledi.

Bakü Şehir Pisti, Spa ve Monza’nın ardından takvimde downforce verimliliği seviyesinin en yüksek olduğu pist ve Red Bull genellikle verimli downforce üretmede çok iyi olmasıyla tanınıyor. Ricciardo bunun yanı sıra, RB13’ün frenler üzerinde özellikle güçlü olmasının kendilerine yardımcı olduğunu düşünüyor. Antrenmalarda, birçok sürücü uzun düzlüklerin sonunda aşırı soğuyan ön lastiklerle frenleme bölgelerinde aracı durdurmakta zorlandı ve bu, çok sayıda lastik kitlemeye ve hataya neden oldu.

Bilindiği gibi Red Bull, Force India, McLaren ve Ferrari’nin araç tasarımları daha yüksek bir eğikliğe sahip ve arka kanattan ziyade tabandan hava akışı sağlayan bu felsefe, düşük hızlarda hemen hemen daha fazla downforce üretilmesini sağlıyor, muhtemelen bu da bu pist düzeninde yardımcı olacak bir diğer faktör.

Bunların dışında Renault, Bakü’ye Cyril Abiteboul’un tahminine göre 0.2 saniye değerinde zaman kazandıracak küçük bir güncelleme getirdi. Renault’nun sürülebilirliği geliştirmek için yazılım ve haritalamada ince ayarlar yaptığı düşünülüyor – ki bu, düşük hızlı virajlardan hızlı bir şekilde çıkabilmek için çok yararlı bir şey. Ayrıca Red Bull ve Toro Rosso, Renault’nun güncellenmiş motorundan en iyi şekilde istifade etmek için bu yarışta vites oranlarını değiştirdi.



Red Bull, Cuma günü birçok takımın kötü bir şekilde mücadele ettiği ve birçok olaya neden olan Pirelli lastiklerini çalıştırma konusunda da birçok takımdan daha iyi bir iş yaptı. Günün yıldızı Verstappen’in de dahil olduğu birkaç sürücü frenleme anında ya kaza yaptı ya lastikleri kitledi ya da kaçış alanına yöneldi. Ayrıca 113 sarı bayrakla bir rekora imza atan Cuma günkü antrenmanlar herkesin ritmini bozdu ve birçok sürücünün ‘Süper Yumuşak’ lastiklerle gerçek bir tur atma konusundan başarız olmasına neden oldu.

Hulkenberg, yeni nesil araçların burada sürmek için oldukça zor olduğunu, pistin tümseklerinin işleri zorlaştırdığını ve kaçış alanlarının eksikliğinin zor bir güne neden olduğunu belirtti. Bir önceki yarışta kariyerindeki ilk puanları kazanan Stroll, şanslı isimlerden biriydi ve bu sezon ilk kez bir seansı takım arkadaşının önünde tamamladı. Perez ve Hamilton ise günü kendilerinden beklenen sonuçların aşağısında tamamladılar.

İngiliz pilot gün sonunda trafikte kaldığından dem vurdu ve sorunlar yaşamasa ilk 3’te yer alacağını belirtti. 3 kez dünya şampiyonu ayrıca pist sıcaklığının 50 derece olmasına rağmen lastiklerin hala çalışmadığını ve bunun mantıklı olmadığını belirtti.

Gelelim yarış koşullarına; Red Bull Bakü’de geçtiğimiz sezon da tek turda hızlıydı ancak yarış koşullarında geride kalmışlardı. Cuma günkü uzun sürüşlere bakıldığında, Ferrari yakıt yükü denkleminden bağımsız olarak en iyi ekip konumunda yer alırken Red Bull bu sezon daha iyi dengeye sahip gibi duruyor.

UZUN SÜRÜŞ SIRALAMASI (SÜPER YUMUŞAK)

1. Ferrari (Vettel) 1.46.544 (9 tur)
2. Red Bull (Verstappen) 1.46.745 (6 tur)
3. Mercedes (Bottas) 1.46.938 (6 tur)
4. Williams (Massa) 1.47.236 (11 tur)
5. Toro Rosso (Sainz) 1.47.775 (5 tur)
6. Force India (Perez) 1.47.975 (5 tur)
7. Renault (Hulkenberg) 1.48.178 (9 tur)
8. Haas (Magnussen) 1.48.616 (8 tur)
9. McLaren (Vandoorne) 1.49.522 (6 tur)
10. Sauber (Wehrlein) 1.51.606 (5 tur)

UZUN SÜRÜŞ SIRALAMASI (YUMUŞAK)
1. Ferrari (Raikkonen) 1.46.953 (8 tur)
2. Force India (Perez) 1.47.314 (7 tur)
3. Red Bull (Verstappen) 1.47.900 (4 tur)
4. Mercedes (Hamilton) 1.48.106 (4 tur)

Yukarıda bahsettiğimiz gibi Cuma günü pist karmakarıştı ve birçok pilot ‘Yumuşak’ lastiklerle kayda değer uzun sürüş ortaya koyamadı, ancak Sergio Perez’den Force India’nın geçtiğimiz yıl Bakü’deki etkileyici performansını anımsatan bir seri izledik.



Ferrari her iki lastikle gerçekleştirilen uzun sürüşlerde de iyi görünüyor, fakat Mercedes Sochi’ye benzeyen pist konfigürasyonunda ve bilardo masası pürüzsüzlüğünde asfalta sahip olan pistte zorlanıyor gibi duruyor. Gümüş Oklar, F1’in en güçlü ve en verimli motoru ve sezon boyunca başlarını ağrıtan ‘Ultra Yumuşak’ lastik kaygıları olmamasına rağmen Bakü’de bu sorunları yaşıyor.

Rusya’da kazanan Bottas, lastik sıcaklıklarıyla sürekli mücadele ettiklerini, hamurların biraz sert hissettirdiğini, bunun daha az kavramaya neden olduğunu ve aracı sürmenin çok zor olduğunu belirtti.

Red Bull, sezonun 3. yarışı Bahreyn’de yüksek sıcaklıklarda ‘Süper Yumuşak’ lastiklerde iyi görünmüştü, bu nedenle yüksek pist üstü sıcaklığı ve bu lastiklerin kombinasyonu RB13’e uyuyor gibi duruyor.

Şu anda gerçekten 3 başlı bir savaşa sahibiz gibi gözüküyor, ancak Renault motoru bugün sıralama turlarının son bölümünde Mercedes ve Ferrari motoruna ne kadar kafa tutabilecek. Ve Ferrari ile Mercedes Cumartesi günü çalışmalarında sorunları halledebilecekler mi? Asıl soru bu ve hafta sonu bugünün sonuçlarına göre belli olacak.

Red Bull belki yarış koşullarında onlara kafa tutabilir, fakat sıralama turlarında kırmızı ve gümüş araçların kesinlikle normalden daha düşük bir performans göstermesi gerekiyor. Ama söyleyebileceğimiz Red Bull, son birkaç yarış boyunca aracı gerek kurulum gerekse de hız olarak geliştirmeyi başardı.

RB13, Bakü caddelerinde Mercedes ve Ferrari’ye kafa tutabilecek hıza sahip olabilecek mi? Red Bull gerçekten hızlı mıydı yoksa Cuma günkü kaos onları öne mi çıkardı yanıtı hep birlikte bugün alacağız.



;;;