Lewis Hamilton sadece zaferleriyle değil, takımına kattığı bağlarla da iz bırakan bir pilot. 12 yıllık Mercedes macerası sona ererken, gelecek sezondan itibaren Charles Leclerc ile birlikte Ferrari’nin renklerini giyecek.

2024 sezonunun Abu Dabi’deki son yarışının ardından, Mercedes’in Pist Mühendisliği Direktörü Andrew Shovlin, ‘Beyond the Grid’ podcast’inde Hamilton ile geçirdiği yıllar hakkında konuştu.

“Hamilton ile çalışmak büyük bir ayrıcalıktı”

Mercedes’te uzun bir kariyer, Hamilton’ı Shovlin ile bağladı. Birlikte birçok başarıya imza atarken, son yıllardaki zorluklarla da yüzleştiler:

“Birlikte çok eğlendik ve çok başarı kazandık. Son birkaç yıl, arzuladığımızdan daha zor geçti, ancak Formula 1 bir dizi sorundan ibaret ve bir mühendis olarak, sürücülerle bu sorunları aşmak için çalışmalısınız. Bizim de keyif aldığımız şey buydu ve zamanla en zorlu yılları bile harika bir deneyim olarak görüyorsunuz. Lewis ile bu bölümü kariyerimde yaşamak büyük bir ayrıcalıktı.”

“Lewis’in hiçbir zayıf noktası yoktu”

Hamilton gibi şampiyonları özel kılan özellikler sıkça sorgulanır. Shovlin, bu sorunun cevabını şöyle özetledi:

“Eğer dünya şampiyonlarına ya da, Lewis’in durumunda olduğu gibi, en iyilerin en iyisine bakarsanız, onu tanımlayan ve kimsenin sahip olmadığı tek bir şey söylemek zor. O, tüm bu niteliklere fazlasıyla sahip, ancak bir şey seçmem gerekseydi, bu kesinlikle kazanma azmi olurdu. Bir yarışı kaybetmek o kadar rahatsız ediciydi ki, bunu önlemek için her türlü işi yapardı. Bu kesinlikle eşsizdi.”

Shovlin, Hamilton’ın hızına ve sürüş yeteneğine de vurgu yaptı:

“Sonra hızı, sürüş yeteneği… Özellikle yarış yeteneği, yollar bulma yeteneği, fırsatlar yaratma yeteneği, lastikleri yönetme becerisi. Şampiyonluklar kazanmak istiyorsanız, farklı dengelerle, farklı koşullarda ve farklı pistlerde araç kullanabilmelisiniz. Lewis, zayıf pisti olmayan ve zayıf noktası olmayan bir seviyeye ulaştı.”

“Schumacher standardı yükseltti, Hamilton ise devam ettirdi”

Michael Schumacher de Mercedes için yarışan bir başka efsaneydi. Shovlin, Schumacher ve Hamilton’ı karşılaştırırken şunları söyledi:

“Kişilikleri, takımla çalışma ve iletişim şekilleri çok farklı, ancak direksiyon başında yaptıkları, hazırlıkları ve geri bildirimleri açısından oldukça benzerler. Michael bu konuda harikaydı, takımdaki standardı gerçekten yükseltti. Ferrari’den geldiğinde, çok daha sıkı çalışmamız gerekti. Bu, Lewis ile devam etti. Öyle bir pilotunuz vardı ki, doğru bilgiyi verdiğinizde, arabayı doğru konuma getirdiğinizde, o sizin için arabayı pole pozisyonuna koyardı. Bu şekilde mühendislerle ve sürücülerle çalışma yöntemi devam ettirmek harikaydı.”

“Lewis yıllar içinde daha da iyi hale geldi”

Hamilton’ın 2013’te Mercedes’e geldiğinde zaten bir dünya şampiyonu olduğunu belirten Shovlin, zamanla daha da geliştiğini şu sözlerle ifade etti:

“Bu takımla geçirdiği her yıl, kış döneminde kendisini nasıl geliştirebileceğini çok iyi bilerek geri döndü ve Ocak ayında daha güçlü bir şekilde geri geldi. İlk yılında en eksiksiz sürücü müydü? Muhtemelen hayır, çünkü geçen yıllar boyunca daha iyi ve daha iyi hale geldi. Lewis’i bu kadar çok şampiyonluk kazanmaya iten şeylerden biri buydu: Kazanırken bile hız kesmedi ve hayatın tadını çıkarmaya gitmedi. Kış boyunca, bir sonraki adımı nerede bulabileceğine tamamen odaklandı. Onun için her şey, geride bırakılma korkusundan, kaybetme korkusundan kaynaklanıyordu. Bir sonraki yıl daha güçlü, daha eksiksiz, daha etkili ve daha yenilmez olarak geri döndüğünden emin olmak istiyordu.”

“Hamilton karar anlarında en iyi performansını sergiliyor”

Shovlin, Hamilton’ın baskı altındayken bile güçlü duruşunu şöyle anlattı:
“O, duygusal bir sürücü değil; duyguları sürüşünü olumsuz etkilemez. Elbette duygusal bir insan, duygularını ifade eden biri. Bu kesinlikle kim olduğunun bir parçası ve şüphesiz bu, onu bu kadar başarılı yapan şeylerden biri. Ama gerçekten derinlere inmesi gereken anlar oldu. Bunu yapabiliyor; böyle anlarda çöküş yaşamıyor. Yarış kazanmak, şampiyonlukları tamamlamak için ne gerekiyorsa yapmak söz konusu olduğunda, o anlarda en iyi performansını sergiliyor.”

“Bugün olduğumuz takım Lewis sayesinde”

Hamilton’ın Mercedes’e katkılarından bahseden Shovlin, şu duygusal sözleri ekledi:

“Lewis’in bu takıma katkısına baktığınızda, tam olarak en çok neyi özleyeceğimizi söylemek zor, çünkü o takımın dokusuna işlenmiş gibi. Bugün olduğumuz takım, büyük ölçüde onun sayesinde bu hale geldi.”

“Abu Dabi 2021 onun eşsizliğini ortaya koydu”

Shovlin, Hamilton’ın 2021 sezonunun sonundaki performansına dair bir anıyı paylaşarak şunları söyledi:

“2021 sezonunun sonunda dört yarış kalmıştı ve Lewis, Verstappen ile şampiyonluk mücadelesi veriyordu. ‘We will do this’ (Bunu yapacağız) adında bir WhatsApp grubuna davet edildim. Lewis, birkaç kişiyi bu gruba eklemişti. Kalan tüm yarışları kazanmamız gerekiyordu. Onun bu grubu oluşturduğunu gördüğümde, gerçekten bunu yapacağımızı hissettim, çünkü ‘Eğer o inanıyorsa, bunu yapar.’ Biz de onu desteklemek için oradaydık.”

“Hepimiz Abu Dabi’de son turlarda ne olduğunu biliyoruz. O sezonun böyle sona ermesi, istediğimiz gibi değildi. Ancak Lewis’in süreçteki kararlılığı, bağlılığı ve detaylara verdiği inanılmaz seviyede önem, onun ne kadar eşsiz olduğunu bir kez daha kanıtladı.”

trf1.net