Hibrit dönemin ilk galibi Pato O'Ward oluyor. O'Ward, yarışı son şampiyon Alex Palou'nun hemen önünde kazanmayı başardı.

7 Temmuz 2024… IndyCar tarihi için oldukça önemli bir gün oldu. Zira IndyCar tarihindeki ilk hibrit sistemli yarış yapıldı.

IndyCar yarışında zaman ekranlarında bugün ilk kez gördüğümüz işaretler vardı. Batarya rejenerasyonu ve bataryanın kullanıyor olması. IndyCar’ı kaçırmadan takip eden biri için bile bu göstergelere alışmak biraz zaman aldı. Formula 1’in turbo hibrit dönemine geçmesinden bu yana tam 10 yıl geçti. IndyCar ise bu 10 yıl boyunca zihnimizde, Amerikan otomobil kültürünün açık teker serisi olarak içten yanmalı motorlarıyla yer ediyordu. Ancak bugün itibarıyla IndyCar’ın da ilk hibrit sistemli yarışı yapıldı. Testler yapılmış olsa da kuşkusuz pilotlar için de gerçek bir yarışta hibrit sistem kullanmak adapte olmaları gereken bir durum oldu. Bu koşullara daha iyi adapte olan pilotlar ise avantaj sağladı.

Peki IndyCar Mid Ohio 200 yarışını kim kazandı? Kimler öne çıktı?

IndyCar’ın hibrit sisteminin ilk hibrit-zedesi IndyCar tarihinin en büyük isimlerinden beri, 6 kez IndyCar Şampiyonu Scott Dixon oldu. Yarış başlamadan hibrit sisteminde sorun çıkan Dixon, ilerleyen turlarda yarış başlayabilse de 22 tur geriden yarışa devam edebildi. Büyük efsane açısından hiç değilse yeni sistemle test turları olmuş oldu.

Yarışa Alex Palou poleden başladı, Pato O’Ward ikinci, David Malukas üçüncü, Colton Herta dördüncü ve Marcus Ericsson beşinci sıradan başladı. Startta da bir sürpriz olmadı ve Palou lider, O’Ward ikinci sırada yarış ilerledi.

Yarışta iki farklı strateji gördük. İki piti tercih eden isimler ve üç piti tercih edenler. Çoğunluk yarışta iki piti tercih etti.

Lider grup iki pit stratejisiyle ilerlerken Josef Newgarden üç pit tercih eden grubun lideri konumundaydı. Yarışa üçüncü sıradan başlayan David Malukas gerilerde kalırken; Palou, O’Ward, McLaughlin, Herta, Ericsson ağırlıklı olarak (pitler hariç) ilk beşi tamamlayan isimler oldular.

Josef Newgarden pist üstü bir olaydan doğacak bir güvenlik aracında kazanabileceği ucuz bir pitstop ile üç pitstop stratejisini ciddi bir avantaja çevirebilirdi, zira bu grubun lideriydi. Ancak pist üstünde hiç bir olay çıkmadı, Newgarden ise iki tur üst üste pitten geçme cezası alarak yarıştaki tüm iddiasını kaybetti.

Palou yarışta 5-6 saniyelere kadar fark da açtı. Ancak pitstoplar ile tüm avantajını kaybetti. Son pitstoplarda pite erken giren Pato O’Ward sağlam bir tur attı. Pist üstünde devam eden Alex Palou ise Will Power’ın arkasına takıldı ve yavaş da pit yapan Palou pitten O’Ward’ın arkasında çıktı. O’Ward böylelikle undercut ile Palou’yu geçerek yarışın yeni lideri oldu.

Ancak yarışın son turlarında ortalama bir saniye farkla ilerleyen O’Ward – Palou ikilisi tur bindirme trafiğine takıldılar. IndyCar’da mavi bayrak sistemi Formula 1 sisteminden farklı. Bir pilot tüm gridden tur yedikten sonra tur bindirenlere yol vermek zorunda.

O’Ward ve Palou tur bindirmek üzere yaklaştıkları Kyffin Simpson ve Agustin Canapino’yu mavi bayrak olmayınca bir türlü geçemedi ve Palou artık geçiş hamlelerine yönelmeye başladı.

Bir de bunlara Agustin Capanino’nun yakıtının azalması ve yavaşlayıp yol da vermemesi eklenince tur bindirilen ikili ve lider ikili iyice yaklaştı.

Ancak Pato O’Ward önde kalmayı başardı ve IndyCar tarihinin ilk hibrit yarış galibi oldu. Son şampiyon ve şampiyona lideri Alex Palou ikinci, Scott McLaughlin üçüncü, Colton Herta dördüncü ve Marcus Ericsson beşinci oldu. IndyCar kariyerinin ilk yarışına çıkan Toby Sowery ise 13. olarak, ilk yarışı için büyük bir iş başarmış oldu.

Şampiyonada ise; Alex Palou 329 puanla liderliğini korudu. Yarışı 11. sırada tamamlayan Will Power 281 puanla ikinci sırada yer alırken, Pato O’Ward bu galibiyetile 259 puana yükseldi şampiyona üçüncülüğüne yerleşti. Büyük talihsizlik yaşayan Scott Dixon bir puan geride 258 puanla dördüncü sırada. Beşinci sırada ise Colton Herta 249 puanla yer almakta.

IndyCar’da önümüzdeki yarış Iowa’da iki ayaklı bir yarış olacak ve oval pist yarışı olacak.

padoktansesler.com