Josef Newgarden, Helio Castroneves'den tam 22 yıl sonra arka arkaya Indy500 galibiyetine ulaşan ilk isim oldu. 108. Indy500'den notlarımız bu yazıda mevcut.

Efsanevi Indy500’ün 108. yarışını da geride bıraktık. Gerçekten de muazzam bir yarış seyrettik. Şahsen izlerken en keyif aldığım Indy500’dü diyebilirim. Yazıya başlamadan IndyCar ile Formula 1 arasındaki farklılıkları anlattığımız videomuza linkten ulaşabilirsiniz: https://youtu.be/xTPV17PtD20

2024 Indy500 yarışı yaklaşık 4 saat gecikmeli başladı. Bölgedeki hava koşullardan ötürü yarışın başlangıcı sürekli olarak ertelendi. Indy500 gibi çok yüksek hızlara çıkılan oval pistler, araçlar eski yıllara göre çok dayanıklı olsa da tehlikeli olabiliyor bu yüzden yarış yönetimi şiddetli yağmurda yarışı başlatmadı.

IndyCar’da yarışlar hareketli start ile başlar ve Indy500’de araçlar üçerli gridler şeklinde diziliyor. Sıralama turlarında ilk üç sırayı alan Penske sürücüleri yarışa 1-2-3 başlayarak en ön cebi kapatmış oldular. 108 yıllık Indy500 tarihinde 2.kez bir takım komple en ön cebi kapatmış oldu. Bu üç isimden biri de son Indy500 galibi Josef Newgarden’dı.

Rötarın ardından yarışın startı ile birlikte kaos başladı. Ve 2022’nin IndyCar galibi, 2023’ün ise ikincisi; sıralama turlarına kadar yarışın favorilerinden görülen Marcus Ericsson; zar zor sıralama turlarından yarışa kalabildiği Indy500’de ilk turda yarış dışı kaldı. İsveçli pilot Ericsson, İsveç kökenli Tom Blomqvist’in yarattığı kargaşada Pietro Fittipaldi ile birlikte yarış dışı kaldı. Yarış boyunca çıkacak olan pek çok güvenlik aracı periyodundan ilki gerçekleşmiş oldu. Bu sırada motorunda sorun oluşan Marcus Armstrong’da yarış dışı kaldı. 23. turda Indy500’deki tek kadın sürücü Katherine Legge de motor arızasıyla yarış dışı kaldı.

Legge’in pistte uzun süre yavaş gitmesiyle bir güvenlik aracı daha çıktı ve pilotların büyük bir kısmı pite girdi. İlk güvenlik aracı periyodunda pite giren Sting Ray Robb sürpriz bir şekilde Indy500’de lider oldu. Bu arada yarışın merakla beklenen isimlerinden birisi NASCAR pilotu Kyle Larson çok iyi bir sıradan start alsa da, bir güvenlik aracı periyodu sonrası yeniden yeşil bayrağa döndüğümüzde vitesi 1’de kaldı ve çok ciddi sıra kaybı yaşadı.

Bu Indy500 İsveç’li veya İsveç kökenli pilotlar için tam anlamıyla bir kabus oldu. Ericsson ve Blomqvist’in ardından bu sefer de bir diğer İsveç’li Linus Lundqvist yarış dışı kaldı. Bu arada bir kaç tur önce Sting Ray Robb’dan liderliği alan Conor Daly; yarışa pole’den başlayan Scott McLaughlin ile çekişmeye başladı. Scotty Mac ve Pato O’Ward; Daly’yi geçerek ilk 2’ye yerleşti.

Ve bol İsveç’liye sahip IndyCar gridinin kalan son İsveçlisi, Felix Rosenqvist de motor arızasıyla yarış dışı kaldı. Böylece yarışa başlayan 4 İsveçli veya İsveç kökenli pilotun 4’ü de yarış dışı kalmış oldu.

Pilotlar farklı stratejilerde olduğu için güvenlik aracı periyotlarında bir grup pite girerken, bir diğer güvenlik aracı periyodunda diğer grup pite girdi. Ancak temiz hava ile ilerlemenin çok önemli olduğu IndyCar’da trafiğe takılmadan undercut denendiyse hızlı bir outlap ile önde çıkabilmek çok önemli. Pistin de 00:41-42 ile bir dakinanın altında turlandığı düşünüldüğünde bunun önemi daha da artıyor. Güvenlik araçlarının belirli aralıklarla çok sık çıkması yarışın uzun bir süre tur bindirmeler de olmadan gitmesine sebep oldu. Tam lider ekip tur bindirecekken bir kaza oluyor ve farklar resetleniyordu. Güvenlik aracına tur yedikten sonra yaklanan pilotlar ‘lead lap’ pilotlarından yani liderin turundaki pilotlardan bir veya daha fazla tur geride kalmış oluyor.

IndyCar tarihinin en genç yarış kazanan ismi Colton Herta 13. sıradan kalkıp 4-5’lere başarıyla tırmanmıştı ancak 86. turda o da yarış dışı kaldı. Bilmeyenler için Herta; Amerikan medyasının ve IndyCar yayıncılarının gözdesidir. Sponsoru Gainbridge zaten Indy500’ün sponsoru. Çok erken yaşta hızını kanıtlayınca serinin harika çocuğu olarak anılmaya başlanmıştı. 2023’te Helmut Marko onu Alpha Tauri F1 takımına almak istemişti ancak IndyCar’da bir türlü şampiyonluğa oynayamadığı için yeterli süper lisans puanı yoktu ve F1 yapamamıştı. Artık 24 yaşına geldi ve yavaş yavaş F1 treni onun içinde kaçıyor gibi.

Bu ara bilgilendirmeden sonra yeniden yarışa dönelim; yarışın orta noktasına geldiğimizde son Indy500 galibi Josef Newgarden liderlikte gözükmeye başlamıştı.

Altı kez IndyCar şampiyonu Scott Dixon, bir başka deneyimli isim Ryan-Hunter Reay kendisini geçmeye çalışırken yolunu bitirdi ve çimlere taşan Hunter Reay yarış dışı kalan bir diğer isim oldu. Bu yarışın 6. güvenlik aracı periyodu oldu. Efsanevi Andretti ailesinin üçüncü jenerasyonu Marco Andretti sürücü hatası yaparak yarış dışı kaldı ve 7. kez güvenlik aracı periyodu oldu. Yarışın 100. turundan sonra liderlik Josef Newgarden ve Scott McLaughlin arasında el değiştirmeye başladı. Yukarda da bahsettiğimiz üzere pilotların bir kısmı ana strateji, bir kısmı ise alternatif stratejide oldukları için lastik ve yakıt stratejileri birbirlerinden farklı oluyordu. Bu da lider grubun özellikle de güvenlik aracı periyotlarında değişmesine neden oluyordu. Ancak tüm koşullar stabilleştiğinde Newgarden, McLaughlin, Rossi, O’Ward, Palou, Dixon ekibi Indy500’ü kazanmaya yakın bir görüntüdelerdi. 147. turda IndyCar tarihinin en fazla pole pozisyonu alan ismi, çifte şampiyon Will Power’da sürücü hatası yaparak yarış dışı kaldı.

Son 25-30 tur da artık pit stoplar hemen hemen tamamen bitmişti ve sıralamalar sabitlenmişti. Bu sürecin başlarında liderlik sürekli Pato O’Ward ve Alexander Rossi arasında gidip geldi. Fakat iki McLaren pilotunu Josef Newgarden rahatsız etmeye başladı, keza Scott Dixon da bu ekibe dahil oldu. Liderlik ağırlıklı olarak bu dörtlü arasında gidip geldi. 190. turdan sonra mücadele tamamen Newgarden vs O’Ward formuna dönüştü (Rossi, Dixon, Palou, McLaughlin hemen arkalarında).

Ve son tura geldik. Newgarden liderdi ancak Pato O’Ward son turun başında Newgarden’ı izledik. 25 yıldır motorsporları izleyen biri olarak hayatımda izlediğim en heyecanlı 1 dakikayı Indy500 2024’ün son 1,5 turunda izledim diyebilirim. Newgarden tekrardan O’Ward’u geçmeyi başardı. Bu ikili son turları 0,1 – 0,2 farklarla, hatta zaman yan yana geçerek tamamladı. Ancak tıpkı 2023’de olduğu gibi 2024’te de son turdaki cesur hamleleri, daha iyi bir ivmeyle Josef Newgarden rakibinin 0,3 saniye önünde Indy500 zaferine ulaştı.

Josef Newgarden 2001-2002’de Helio Castroneves’in 4 kere üst üste Indy500’ü almasından sonra, yani 22 yıl sonra ilk kez arka arkaya 2 kez Indy500 kazanan pilot olmayı başardı. Görselde Josef Newgarden Indy500 galibi olarak geleneksel zafer sütünü içmekte.



Josef Newgarden gerçek bir oval pist profesörü. Geçen sezon IndyCar takvimindeki 6 oval yarışın (ki biri Indy500) 5’ini kazandı. Seride de 2 şampiyonluğu var. Böylece Indy500’deki de 2. galibiyetini almayı başardı. Şu an çok Indy500 kazanma rekoru 4 ile pek çok isim tarafından paylaşılıyor (bu yarışta yarışan Helio Castroneves de bu isimlerden biri ve 49 yaşında 5. Indy500’ünü kazanarak rekoru tek başına ele geçirmek istedi ancak olmadı).

Şu an bir isim Indy500’ü en fazla alma rekorunu kırabilecekse, en yakın isim Josef Newgarden olsa gerek. Yarıştan önce de @drhulkf1 twitter hesabımdan; “evet tahmin etmek çok zor ancak bir kişi seçmem gerekse Newgarden kazanır derim” demiştim. Newgarden gerçekten fiziksel gücüyle, pistlerin yarış stiline uymasıyla, tecrübesiyle belki de IndyCar tarihinin en iyi oval pilotlarından bir tanesidir. Newgarden aynı zamanda iki veya daha fazla Indy500 kazanmayı başaran, IndyCar tarihindeki 11 isimden de biri oldu.

2024 Indy500’ü çok keyifli kılan noktalardan bir tanesi de sürekli liderin değişmesi oldu. Ve bu konuda IndyCar rekoru kırıldı. 108 yıllık Indy500 yarışının tarihinde en fazla farklı pilotun en az bir tur lider gittiği yarış oldu (18 farklı pilot).

Yarışı Josef Newgarden 1, Pato O’Ward 2, Scott Dixon 3, Alexander Rossi 4, Alex Palou ise 5. sırada tamamladı. Pole’den başlayan ve en fazla tur lider giden Scott McLaughlin ise 6. oldu.

Şampiyonada son şampiyon Alex Palou 183 puanla lider, Scott Dixon 163 puanla 2. ve Will Power 157 puanla 3. sırada. Josef Newgarden ise sezonun ilk yarışını kazanıp push-to-pass ihlali yüzünden diskalifiye edilmişti. Orada kaybettiği 50 puan ile diğer pilotların sıralarını düşürdüğümüzde muhtemelen şu anda şampiyonada Palou’nun hemen arkasında 2. sıradaydı.



IndyCar önümüzdeki hafta (2 Haziran 2024) Detroit cadde pistindeki yarışla devam edecek.

padoktansesler.com