Nico Hulkenberg, Kick Sauber adına çıktığı ilk yarışta etkileyici bir performans sergileyerek Avustralya Grand Prix’sinde Q1’de elenmesine rağmen puan almayı başardı ve kaosun dışında kalmayı ustalıkla başardı.

İki başarılı Haas sezonunun ardından deneyimli pilot, 2025 için takım değiştirerek Audi’nin devralmaya hazırlandığı İsviçre ekibinde geçen sezonun Formula 2 şampiyonu Gabriel Bortoleto ile eşleşti.

2024’te sadece dört puan toplayarak sezonu tamamlayan Sauber, bu yılın açılış yarışında Hulkenberg’in yedincilik sonucu sayesinde bu puan toplamını tek yarışta geride bıraktı. Yağmurdan etkilenen yarışta altı pilotun yarış dışı kalmasının ardından Alman sürücü, iki Ferrari’yi ve McLaren’den Oscar Piastri’yi geride bırakmayı başardı.

Hulkenberg, yarışın ardından şunları söyledi:

“Yarışın ilk yarısında bu sonucu beklemiyorduk, işler pek iyi gitmiyordu ama sonra işler biraz daha eğlenceli hale geldi.”

“Bence iyi stratejik hamleler yaptık, diğerleri zorlanırken biz durumu değerlendirdik ve evet, önemli anlarda oradaydık. Bu puanları aldığımız için çok mutluyum.”

“İlk yarışı tamamlamak ilk kilometre taşıdır, bir yarışta çok şey öğrenirsiniz. Şimdi birkaç gün boyunca her şeyi analiz edip toparlanacağız ve bir sonraki yarışa odaklanacağız.”

Bortoleto’nun talihsiz yarışı

37 yaşındaki Hulkenberg güçlü bir başlangıç yaparken, çaylak takım arkadaşı Gabriel Bortoleto zorlu hava koşullarına teslim olan üçüncü isim oldu. Yarışın bitimine 12 tur kala pist dışına çıkarak bariyerlere çarpan Brezilyalı pilot, hafta sonunun başında sıralama turlarında dikkat çekmiş ve Hulkenberg ile diğer çaylak Kimi Antonelli’yi eleyerek Q2’ye kalmayı başarmıştı.

Bortoleto yarış sonrası şöyle konuştu:

“Zor bir yarıştı ama tempomuz oldukça iyiydi. Ancak şanssız olaylar yaşadık; pite girdikten sonra tam önüme Güvenlik Aracı geldi ve kendimi tur geri alma şansı bulamadan yarış yeniden başladı.”

“Bu yüzden çok geride başladım ve telafi etmeye çalışırken maalesef fazla zorladım, bir kerbe dokundum ve duvara çarptım. Takım için üzücü bir sonuç ama Nico’nun aldığı puanlara sevindim. Harika bir iş çıkardı ve bu sonucu hem o hem de takım hak etti.”

trf1.net