Olağandışı bir şey olmazsa, Sauber bu sezonun üreticiler şampiyonasında son dört yılda ilk kez 10. olarak tamamlayacak. Bu, takımın F1 tarihindeki en kötü dönem demek, 2014’ten önce asla 10. kadar kötü bitirmemişlerdi.

Frederic Vasseur, F1’in beşinci en eski takımını bul yıl Monisha Kaltenborn’dan devralmıştı ve Sauber’in böyle gitmemesi gerektiğini ve değişikliğin gerekli olduğunu biliyor.

İlk adımı Honda ile planlanmış birlikteliği ve birlikte gelen ciddi yatırım ve teknik birlikteliğini iptal etmek oldu. Honda’nın McLaren ile olan istikrarsız ilişkisi, Japon üreticinin spordan ayrılması olasıydı ve Sauber ortada kalabilirdi. Vasseur, Kaltenborn döneminde gerilmeye başlayan ilişkilere rağmen, Ferrari ile yeni bir anlaşma yaptı.

Bu anlaşma farklıydı, son seri motoru ve ek olarak vites kutusu ile birlikte daha da gelişebilecek teknoloji birlikteliği ve sürücü kararlarını içeriyordu. Yeni yönetim Sauber için taze bir başlangıcın yolunu açtı.

Vasseur bu sezonun kaybedildiğini biliyor, ancak takım 2018’de bir kötü sezonu daha kaldıramaz. Takımın yeni sahipleri Longbow Finance, buna göz yumamaz ve işleri tersine çevirmek için para balyaları atmaya hevesli görünüyorlar.

Bu yüzden, Vasseur Force India ve Haas’ta işe yarayan stratejileri kullanmaya odaklandı. Gridin sonlarından yükselebilmek için, Force India 2009’da McLaren ile anlaşmış ve vites kutusu kullanımının ardından 2011’de tüm aktarma organlarını kullanmaya başlamıştı. Takım şu an üreticiler şampiyonasında peş peşe ikinci yılda da üreticiler şampiyonasında dördüncülüğü elde etme yolunda.



Haas F1’e geldiğinde, şasiyi Dallara’ya yaptırdı ve tüm izin verilen parçaları ise son seri motorla birlikte Ferrari’den aldı. İlk andan itibaren hızı vardı ve orta grupta savaşmaya başladı.

Vasseur Sauber’in benzer bir yardımdan faydalanabileceğini biliyor, ancak bir muamma yaşıyor. Takımın İsviçre’de oldukça yüksel seviye tesisleri ve aracı tamamen kendilerinin yapabileceği etkileyici bir rüzgar tüneli ile birlikte deneyimli personeli var.

Ferrari’den parçalar almak büyük bir adım olur. Bu, tesisin bazı bölümlerinin az çalışması veya artık ihtiyaç duyulmaması demek. Vasseur, parçaları Ferrari’den alarak hızlıca orta gruba dönmek, bu şekilde sahipleri mutlu ederek takımı sponsor ve diğer pilotlar için daha çekici yapmayı araştırmak ve kararını vermek zorunda.

Vasseur şöyle anlatıyor: “Henüz tam olarak bitmedi, ancak bu sezona göre birlikteliğimiz artacak. Yeni motor ve vites kutumuz olacak. aynı zamanda teknik tarafta da birlikteliği nasıl artırabileceğimizi tartışıyoruz, ve bunu yapacağız.”

“Tüm parçaları alabiliriz. Ferrari ile bu tür bir birliktelik Sauber için büyük bir destek olacaktır. Bu gelişmenin en hızlı yoludur, çünkü üç ayda büyük bir adım demektir. Diğer taraftan, geleceği de düşünmeliyiz ve bir Formula 1 takımı olmak istediğimizi aklımızdan çıkarmamalı ve fabrika içinde morali yüksek tutmalıyız.”

“Elinizdeki yetenekleri, teknoloji ve bilgi birikimini tutmanız gerekir. Bunda pes etmek ve Ferrari’nin aracın evrimindeki sonraki adımı yapmasını beklemek istemiyorum. Çok iyi bir tesisimiz var, rüzgar tünelimiz iyi olanlardan ve bu değerleri yönetmek zorundayız. Doğru dengeyi bulmalıyız.”



Sauber iki bölümden oluşan bir planı gözden geçiriyor. Ferrari’den yardımı kabul edebilir, ancak bu sadece kısa vadede olur ve Ferrari’nin çaylak pilot programından bir veya belki iki sürücüyü yarıştırmayı kabul edebilir. Bu da dengeyi sağlamak için bir yoldur. Bir şekilde orta grupta istikrar kazandığınızda, Ferrari’ye olan bağımlılığını azaltabilir ve elindeki tesisleri kullanmaya dönebilir.

“Bizim için bu, hızlıca gelişmek için iyi bir yol ve hızlanıp orta grubu yakalayabiliriz. Sonra bir sonraki adımın ne olacağını görebiliriz. Öncelikle yakın geleceği, önümüzdeki yılı düşünmemiz gerekiyor.”

Ferrari ile görüşmeler önümüzdeki haftalarda devam edecek. Ferrari parçaları ve sürücüleri ile birlikte, Sauber Ferrari’nin B takımı olarak görünmeye başlayacak, Haas ise İtalyan ekip ile iyi bir ilişkisi olmasına rağmen bu etiketi reddetmişti.

Vasseur, bu etiketten şikayetçi değil, bunu takımın talihini değiştirmek için kullanacak.

“B takımı, çaylak takımı terimleriyle ilgilenmiyorum. Ben her hafta sonu iyi iş yapmaya adanmış iyi sürücüler, iyi motor ve iyi mühendisler ile birlikte düzgün bir takım olmak istiyorum. Takım ve herkes için en iyiyi elde etmek istiyorum.”

“Force India’yı Mercedes’in çaylak takımı olarak görüyor musunuz? Mercedes’ten parçalar alıyor olsalar ve [Mercedes çaylağı Esteban] Ocon’a sahip oldukları halde, herkes deli gibi zorluyor. Toro Rosso da çok zorluyor. Onlara Red Bull’un B takımı diyebilirsiniz, ancak fabrikada herkes deli gibi zorluyor.”



Vasseur Ferrari’den parçaları almanın bir dezavantajı olduğunu kabul ediyor. İtalyan ekip gelişimde çok zorluyor ve parçaları limitlerinde tasarlıyor. Bu, Sauber’in aldığı parçaların tam tasarım detaylarını öğrenmek için beklemesi gerekiyor ve bu da kendi araç konseptinin gelişiminde gecikmelerin yaşanması demek.

“Bu, böyle bir işbirliğinin muhtemelen kötü noktalarından biri. Ancak bir başlangıç olacak. Göreceğiz.”

Birlikteliğin teknik kısmı çözüldüğünde, sürücü kısmı da sonlandırılacak. Bu alan, Ferrari’nin gelişmek istediği bir şey, başkan Sergio Marchionne çaylakları Charles Leclerc ve Antonio Giovinazzi için pozisyon bulmaya çalışıyor. Leclerc’in, yeni F2 şampiyonunun, önümüzdeki yıl koltuklardan birini alacağına kesin gözüyle bakılıyor.

Vasseur onu uzun zamandır tanıyor. Geçen yıl onunla birlikte çalıştı. Leclerc GP3’ü Vasseur’un ART GP takımı ile kazandı ve Leclerc bu yıl Sauber ile ilk antrenman seanslarında yer aldı.

“Uzun süredir onun yeteneğini biliyorum. O hızlı ve bana göre en önemlisi, yarıştığı her şampiyonada gelişiyor. Gittikçe daha ve daha olgun oluyor. 18 yaşındaysanız bu normal. Pistte bile her zaman doğru zamanda doğru yerde oluyor.”

“Her zaman işi bitirebiliyor ve her sektörü, sıralamadaki her virajları bir araya getirebiliyor. Bence takım ile ve herkesle olan ilişkisinde çok olgun. Ne yapması gerektiğini mükemmel şekilde biliyor ve o akıllı bir adam.”



İkinci sürücünün kimliği daha az belli. Ferrari Giovinazzi için zorluyor, ancak Sauber bu ilişkinin ne kadar yakın olması gerektiği konusunda kararsız durumda. Pascal Wehrlein’ın bir sezon daha kalması güçlü bir olasılık, Alman pilot takımı etkiledi ve takımın 2017’deki beş puanını da o aldı.

Onun kalitesi biliniyor ve devamı geleceği kesin. Takım sahipleri onu desteklemeye devam etse bile, Marcus Ericsson’ın artık koltuk bulamayacağı biliniyor.

Sauber’in, sürücü kadrosunu sezon sonundan önce açıklaması bekleniyor, muhtemelen Kasım ayının başları kadar erken olabilir. Ancak Vasseur durum hakkında rahat görünüyor.

“Şu an yarış koltuklarını ayarlama konusunda aceleci değiliz. İyi seçeneklerimiz ve zamanımız var.”

Eğer Sauber Ferrari’den parçaları alırsa, bu, onları önümüzdeki sezondan itibaren orta gruba yükseltebilir. Bu daha iyi sonuçlar, daha fazla puan ve daha fazla ödül parası anlamına gelir.

Vasseur sonrasında Sauber’in kendi yapısını, organizasyonunu ve tesislerini güçlendirmeye devam edebilir ve sonrasında takım Ferrari’den alacağı parçaları azaltarak daha fazla şeyi kendi fabrikasında tasarlayıp imal edebilmeye başlar. Böylece daha özgün bir üretici olmaya geri dönebilir.

Belki de Sauber’in yapbozu aslında basit bir çözümdür.



###