Çifte DTM şampiyonu Mattias Ekström, seriden tamamen emekli olmadan önce, 2018 sezonunun ilk mücadelesinde ekstra bir Audi RS 5 ile yarışa çıkacak.

DTM'de geçirdiği 17 sezonun ardından Ektröm, bu sezondan itibaren Dünya Rallikros Şampiyonası'nda yarışmak adına Alman serisinden emekli olduğunu kış arasında açıklamıştı. Ancak bu kararın sezon dışında verilmiş olması, Ektröm'ün pist üzerinde DTM'e veda etmesine engel olduğu için Audi, 5-6 Mayıs tarihlerinde Hockenheim'da yapılacak olan sezonun ilk yarışına yedinci bir araç getirme kararı aldı.

2018 araçları ile sezon öncesi testlerine çıkmayan Ektröm, özel bir renk düzeni ile hafta sonuna çıkacak ve yarıştan puan almayacak.

Audi Motorsport'un direktörü Dieter Gass, "Mattias, özgün DTM kariyerini bitirme kararını kış aylarında verdi. Bunun yanında, taraftarlarına özel bir veda yapmak istediğini de bize belirtmişti" şeklinde konuştu.

"Buradan yola çıkarak, Audi'ye, taraftarlara ve DTM'e güle güle demek adına 'veda hafta sonu' fikri doğru. Onun Hockenheim'da tekrar gridde olacak olması mükemmel"

"Aşmamız gereken engeller oldu ancak yedinci bir Audi RS 5 DTM'i piste çıkarmayı mümkün hale getirdik"

"Takım da çok yardımcı oldu ve bu kararı duyar duymaz bize katıldılar"

"Mattias yeni araçlara çok hızlı bir şekilde alışan bir pilot olmuştur. Veda yarışında da öylesine bir sürüş için piste çıkmayacağına eminim"

200 startı, 23 galibiyeti ve 2004 & 2007 yıllarındaki şampiyonları ile Ekström, Audi'nin en başarılı DTM sürücüsü konumunda.

39 yaşındaki Ektsröm, "Muhtemelen bu hafta sonu, normalde bir sezonda olduğundan daha fazla imza dağıtacağım. Ama bunu yapmaktan mutluluk duyarım" dedi

"Audi'nin bunu mümkün kılıyor olması çok güzel. 17 yılın ardından artık DTM'de yarışmayacağımı açıklamak çok zor bir karardı"

"Bunun açıklandığı gün, kariyerimin en duygusal anlarından biriydi ancak Hockenheim'da da benzer duygular yaşayacağımı düşünüyorum. Mega derecede heyecanlıyım"

tr.motorsport.com